home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Shareware Explorer Series 4 / Shareware Explorer Series - MS-DOS Collection (New Frontiers) (Volume 4).ISO / info / shreware.txt < prev    next >
Text File  |  1993-07-23  |  7KB  |  117 lines
  1.  
  2.                           What Is Shareware?
  3.  
  4.  
  5.      You've probably heard the terms "public domain", "freeware",
  6.      "shareware", and others like them.  Your favorite board probably has
  7.      many programs described by one or more of these words.  There's a lot
  8.      of confusion about and between these terms, but they actually have
  9.      specific meanings and implications.  Once you understand them you
  10.      will have a much easier time navigating the maze of programs
  11.      available to you, and understanding what your obligations are, or
  12.      aren't, with each type of program.
  13.  
  14.      Let's start with some basic definitions.
  15.  
  16.      "Public domain" has a very specific legal meaning.  It means that the
  17.      creator of a work (in this case, a piece of software) who had legal
  18.      ownership of that work, has given up ownership and dedicated the work
  19.      "to the public domain".  Once something is in the public domain,
  20.      anyone can use it in any way they choose, and the author has no
  21.      control over the use and cannot demand payment for it.
  22.  
  23.      If you find a program which the author has explicitly put into the
  24.      public domain you are free to use it however you see fit, without
  25.      paying for the right to use it.  But use care -- due to the confusion
  26.      over the meaning of the words, programs are often described by others
  27.      as being "public domain" when in fact they are shareware or free,
  28.      copyrighted software.  To be sure a program is public domain you
  29.      should look for an explicit statement from the author to that effect.
  30.  
  31.      "Copyrighted" is the opposite of public domain.  A copyrighted
  32.      program is one where the author has asserted his or her legal right
  33.      to control the program's use and distribution by placing the legally
  34.      required copyright notices in the program and documentation.  The law
  35.      gives copyright owners broad rights to restrict how their work is
  36.      distributed, and provides for penalties for those who violate these
  37.      restrictions.
  38.  
  39.      When you find a program which is copyrighted you must use it in
  40.      accordance with the copyright owner's restrictions on distribution
  41.      and payment.  Usually these are clearly stated in the program
  42.      documentation.
  43.  
  44.      Maintaining a copyright does not necessarily imply charging a fee, so
  45.      it is perfectly possible and legal to have copyrighted programs which
  46.      are distributed free of charge.  Such programs are sometimes termed
  47.      "freeware", though this term was in fact trademarked by the late
  48.      Andrew Flugelman and the legality of its use by others could be
  49.      questioned.  In any case, the fact that a program is free does not
  50.      mean that it is in the public domain -- though this is a common
  51.      confusion.
  52.  
  53.      "Shareware" is copyrighted software which is distributed by authors
  54.      through bulletin boards, on-line services, disk vendors, and copies
  55.      passed among friends.  It is commercial software which you are
  56.      allowed to try out before you pay for it.
  57.  
  58.      Shareware authors use a variety of licensing restrictions on their
  59.      copyrighted works, but most authors who support their software
  60.      require you to pay a "registration fee" -- the purchase price of the
  61.      software -- if you continue to use the product after a trial period.
  62.      Some authors indicate a specific trial period after which you must
  63.      pay this fee; others leave the time period open and rely on you to
  64.      judge when you have decided to use the program, and therefore should
  65.      pay for it.  Occasionally a shareware author requires registration
  66.      but does not require payment -- this is so-called "$0 shareware".
  67.  
  68.      The shareware system and the continued availability of quality
  69.      shareware products depend on your willingness to register and pay for
  70.      the shareware you use.  The registration fees you pay allow authors
  71.      to support and continue to develop their products.
  72.  
  73.      As a software user you benefit from this system because you get to
  74.      try the software and determine whether it meets your needs before you
  75.      pay for it.  Authors also benefit because we are able to get our
  76.      products into your hands with little or no expense for advertising
  77.      and promotion.  As a result it is not unusual to find shareware
  78.      products which rival retail software that costs several times the
  79.      amount of the shareware registration fee.
  80.  
  81.      ASP members' shareware meets additional quality standards beyond
  82.      ordinary shareware.  Our members' programs must be fully functional
  83.      (not crippled, demonstration, or out of date versions); program
  84.      documentation must be complete and must clearly state the
  85.      registration fee and the benefits received when registering; members
  86.      must provide free mail or telephone support for a minimum of three
  87.      months after registration; and members must meet other guidelines
  88.      which help to insure that you as a user receive good value for your
  89.      money and are dealt with professionally.  We also provide an
  90.      Ombudsman program to assist in resolving disputes between authors and
  91.      users.  For more information on the ASP or to contact the ASP
  92.      Ombudsman, write to ASP, 545 Grover Road, Muskegon, MI 49442.  You
  93.      can also contact the Ombudsman on CompuServe via an EasyPlex
  94.      (electronic mail) message to 70007,3536.
  95.  
  96.  
  97.  
  98.    ╔════════════════════════════════════════════════════════════════════════╗
  99.    ║                                                                        ║
  100.    ║    Shareware authors are constantly revising and improving their       ║
  101.    ║    offerings.  When evaluating the programs contained on this CD       ║
  102.    ║    please bear in mind that a newer version may exist which meets      ║
  103.    ║    more of your needs.  Check with your shareware vendor or with the   ║
  104.    ║    individual author for details.                                      ║
  105.    ║                                                                        ║
  106.    ╚════════════════════════════════════════════════════════════════════════╝
  107.  
  108.  
  109.    The Newest versions of the programs found on this CD-ROM can be obtained
  110.    via modem on HH Info-Net BBS, New Hartford, CT. by calling our modem
  111.    lines  at (203) 738-0342 or (203) 738-1046 - 24 hours a day...
  112.  
  113.          HH Info-NET is an ASP approved BBS.    Support Shareware!
  114.  
  115.                   CD-ROM Shareware Explorer Collection
  116.  
  117.